นักวิทยาศาสตร์ที่ต่อสู้เพื่อรักษาแนวปะการัง Great Barrier Reef ได้ค้นพบอาวุธลับใหม่ – ปูแดงตัวจิ๋ว- ปกป้องแนวปะการัง
Great Barrier Reef เป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของโลก
แนวปะการังจำนวนมากถูกปลาดาวมงกุฎหนาม (COTS) กัดกิน แต่ปูแดงตัวเล็ก ๆ สามารถช่วยหยุดสิ่งนั้นได้ ปูมัณฑนากรแดง หรือ ‘Schizophrys aspera’ มีความหิวกระหายปลาดาววัยอ่อน งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์แสดงให้เห็น
Amelia Desbiens นักวิจัยหลักและผู้สมัครระดับปริญญาเอกกล่าว ว่า “มันเป็นสัตว์นักล่าที่ดีที่สุดชนิดหนึ่งของ COTS ที่เราเคยเห็น และอาจเป็นแนวกันชนตามธรรมชาติต่อการระบาดในอนาคตบนแนวปะการัง”
มงกุฎหนามระบาดในแนวปะการังเลวร้ายแค่ไหน?
แนวปะการัง Great Barrier ลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ปีที่แล้ว รายงานร่วมจาก UNESCO World Heritage Centre และ International Union for Conservation of Nature แนะนำให้แนวปะการังดังกล่าว “ถูกจารึกไว้ในรายชื่อมรดกโลกที่ตกอยู่ในอันตราย”
คลื่นความร้อนใต้น้ำและพายุไซโคลน ซึ่งส่วนหนึ่งขับเคลื่อนโดยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ควบคุมไม่ได้ ได้ทำลายแนวปะการังบางส่วนจากทั้งหมด 3,000 แห่งที่ประกอบกันเป็นเกรตแบร์ริเออร์รีฟ
ปลาดาวมงกุฎหนามเป็นอีกหนึ่งภัยคุกคาม ผู้ล่าเหล่านี้มีส่วนทำให้ปะการังลดลงประมาณ 42 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2528-2555 รัฐบาลออสเตรเลียประเมิน
ปลาดาวเหล่านี้มีแขนมากถึง 21 ข้าง รังไข่มากกว่า 600 ข้าง และมีหนามปลายแหลมเป็นร้อยพิษ แต่ละตัวสามารถกินปะการังได้ 10 ตารางเมตรต่อปี – และมีนับล้านตัว
ต้องขอบคุณหนามแหลมของมัน พวกมันเป็นสัตว์ผู้ล่าส่วนใหญ่ที่ไม่สู้ดีนัก – แต่ไม่ใช่ทั้งหมด
ทำไมปูถึงเก่งเรื่องปลาดาวมงกุฎหนาม?
นักวิจัยของมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ได้ทดสอบความอยากอาหารของปู กุ้ง หนอน หอยทาก และปลาขนาดเล็กกว่า 100 สายพันธุ์
“ปูมัณฑนากรสีแดงเป็นสัตว์นักล่าที่บริโภค COTS อย่างสม่ำเสมอมากที่สุด โดยคิดเป็นร้อยละ 89 ของการทดลองให้อาหาร” เธอกล่าว
“เราประหลาดใจกับความหิวโหยของมัน ปูประดับสีแดงแต่ละตัวกินมากกว่าห้าตัวต่อวัน ในขณะที่สายพันธุ์อื่นๆ ส่วนใหญ่แทบไม่ได้กินแม้แต่ตัวเดียว”
ความกระหายนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไมแนวปะการัง บางส่วน จึงรอดพ้นจากการทำลายในขณะที่ปะการังในบริเวณใกล้เคียงถูกทำลาย
การวิจัยสามารถปูทางสำหรับโครงการปกป้องแนวปะการังได้ ดร. เคนนี วูล์ฟ ผู้เขียนอาวุโสกล่าว
“การศึกษาเบื้องต้นนี้ทำให้เราอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้องในการแก้ปัญหาบทบาทของผู้ล่า ที่มีอยู่ตามธรรมชาติ ในการควบคุมการระบาดของ COTS” เขากล่าว.
ข่าวอื่นที่น่าสนใจ
ฟอสซิลเผยเพนกวินตัวใหญ่ที่สุดที่เคยพบหนักถึง 340 ปอนด์
https://www.thaiquote.org/content/249979
ฝูงผึ้งอาจทำให้สภาพอากาศเปลี่ยนแปลง
https://www.thaiquote.org/content/249916
ต้นไม้ที่เครียดหรือเจ็บปวดสามารถ ‘กรีดร้อง’ เพื่อแสดงอาการได้
https://www.thaiquote.org/content/249906
