ไฟป่าลุกไหม้รุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วในพื้นที่หรูหราแห่งหนึ่งของลอสแองเจลิสเมื่อวันอังคาร ทำลายบ้านเรือนและจราจรติดขัด ขณะที่ประชาชนกว่า 30,000 คนต้องอพยพออกจากพื้นที่ใต้กลุ่มควันมหาศาลที่ปกคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ในเขตมหานคร
เจ้าหน้าที่รายงานว่าพื้นที่แปซิฟิกพาลิเซดส์ระหว่างชุมชนชายฝั่งซานตาโมนิกาและมาลิบูอย่างน้อย 2,921 เอเคอร์ (7,390.13 ไร่) ถูกไฟไหม้ หลังจากที่พวกเขาได้เตือนถึงอันตรายจากไฟไหม้รุนแรงจากลมแรงที่พัดเข้ามาหลังจากอากาศแห้งแล้งมาเป็นเวลานาน
ไฟได้ลุกลามไปอย่างรวดเร็วในขณะที่เจ้าหน้าที่ได้เตือนว่าลมแรงที่สุดที่คาดว่าจะพัดเข้ามาในช่วงกลางคืนนี้ ทำให้เกิดความกังวลว่าชุมชนอื่น ๆ อาจต้องอพยพออกไป ต่อมาเมืองซานตาโมนิกาได้สั่งอพยพผู้คนออกจากพื้นที่ชานเมืองทางตอนเหนือ
ผู้อยู่ในเหตุการณ์รายงานว่าบ้านหลายหลังเกิดไฟไหม้จนเกือบจะไหม้รถของพวกเขา เนื่องจากผู้คนพากันหนีออกจากเนินเขา Topanga Canyon ขณะที่ไฟลามจากที่นั่นไปจนถึงมหาสมุทรแปซิฟิก
คริสติน โครว์ลีย์ หัวหน้าดับเพลิงลอสแองเจลิส กล่าวในการแถลงข่าวว่า เรารู้สึกโชคดีมากที่ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บใดๆ เลย และเสริมว่า
“ประชาชนมากกว่า 25,000 คนในบ้าน 10,000 หลังได้รับอันตราย”
เปลวไฟท้วมบ้านเรือน
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงบนเครื่องบินตักน้ำจากทะเลมาราดลงบนเปลวไฟที่อยู่ใกล้เคียง ภาพทางโทรทัศน์เผยให้เห็นว่าเปลวไฟได้ลุกลามเข้าท่วมบ้านเรือน และรถปราบดินได้เคลียร์รถที่ถูกทิ้งร้างออกจากถนนเพื่อให้รถฉุกเฉินสามารถผ่านไปได้
เมื่อดวงอาทิตย์ตกเหนือลอสแองเจลีส เปลวไฟสีส้มสูงตระหง่านส่องสว่างไปทั่วเนินเขาที่ทอดไปสู่โทปังกาแคนยอน
ไฟได้เผาต้นไม้บางต้นในบริเวณเก็ตตี้วิลล่า ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์ที่เต็มไปด้วยผลงานศิลปะล้ำค่า แต่คอลเลกชันต่าง ๆ ยังคงอยู่ในความปลอดภัยเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากความพยายามป้องกันโดยตัดพุ่มไม้รอบๆ อาคาร พิพิธภัณฑ์
เนื่องจากมีถนนสายหลักเพียงสายเดียวที่นำจากหุบเขาไปยังชายฝั่งและมีทางหลวงชายฝั่งเพียงสายเดียวเท่านั้นที่จะไปยังที่ปลอดภัย การจราจรจึงหยุดชะงัก ทำให้ผู้คนต้องหลบหนีโดยการเดินเท้า
ซินดี้ เฟสต้า ผู้พักอาศัยในแปซิฟิกพาลิเซดส์ กล่าวว่า ขณะที่เธออพยพออกจากหุบเขา พบว่าไฟอยู่ใกล้ๆ รถมาก ซึ่งเธอแสดงให้เห็นด้วยนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ของเธอ
“ผู้คนจอดรถทิ้งไว้บนถนนพาลิเซดส์ไดรฟ์ (Palisades Drive) ทำให้เนินเขาเกิดไฟไหม้ ต้นปาล์มก็เช่นกัน ทุกอย่างกำลังลุกลาม” เฟสต้าพูดจากในรถของเธอ
กรมอุตุนิยมวิทยาเตือน
ก่อนที่จะเกิดไฟป่า กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติได้ออกคำเตือนระดับสูงสุดสำหรับสภาวะไฟป่ารุนแรงในพื้นที่ส่วนใหญ่ของลอสแองเจลีสตั้งแต่วันอังคารถึงวันพฤหัสบดี โดยคาดการณ์ว่าลมกระโชกแรงจะมีความเร็ว 80 ถึง 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
ด้วยความชื้นต่ำและพืชพรรณแห้งแล้งอันเนื่องมาจากขาดฝน ทำให้สภาพอากาศ “เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับการเกิดไฟไหม้” สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติลอสแองเจลิสกล่าวในรายการ X
ผู้ว่าการรัฐแกวิน นิวซัม ซึ่งประกาศภาวะฉุกเฉิน กล่าวว่า รัฐได้จัดกำลังเจ้าหน้าที่ รถดับเพลิง และเครื่องบินไปยังพื้นที่อื่น ๆ ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะเกิดไฟไหม้ไปทั่วทั้งภูมิภาค เขากล่าวเสริม
“เราหวังว่าเราจะคิดผิด แต่เราคาดว่าไฟไหม้อื่น ๆ จะเกิดขึ้นพร้อม ๆ กัน” นิวซัมกล่าวในการแถลงข่าว
ไฟป่าลูกที่สองซึ่งมีชื่อว่า ไฟป่าอีตัน เกิดขึ้นในเวลาต่อมา ห่างจากชายฝั่งเข้าไปประมาณ 50 กม. บริเวณเชิงเขาเหนือเมืองพาซาดีนา โดยได้เผาผลาญพื้นที่ไปกว่า 200 เอเคอร์ (506 ไร่) กองดับเพลิงแคลิฟอร์เนียกล่าว
ไบเดนให้เงินช่วยเหลือ
ลมแรงทำให้แผนการเดินทางของประธานาธิบดีโจ ไบเดนต้องเปลี่ยนไป ส่งผลให้เครื่องบินแอร์ ฟอร์ซ วัน ต้องจอดในลอสแองเจลิส ก่อนหน้านี้ ประธานาธิบดีไบเดนวางแผนที่จะบินระยะสั้นไปยังโคเชลลา วัลเลย์ เพื่อเข้าร่วมพิธีสร้างอนุสรณ์สถานแห่งชาติแห่งใหม่ 2 แห่งในแคลิฟอร์เนียแต่กำหนดการจัดงานใหม่จะจัดขึ้นที่ทำเนียบขาวในภายหลัง
ไบเดนกล่าวในแถลงการณ์ว่า “ผมได้เสนอความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลางเท่าที่จำเป็นเพื่อช่วยดับไฟป่าที่แปซิฟิกพาลิเซดส์” ไบเดนกล่าวว่าขณะนี้รัฐบาลกลางได้อนุมัติเงินช่วยเหลือเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายสำหรับการตอบสนองเหตุไฟไหม้ให้กับรัฐแคลิฟอร์เนียแล้ว
แปซิฟิกพาลิเซดส์เป็นบ้านของดาราฮอลลีวูดหลายคน เจมส์ วูดส์ นักแสดงกล่าวในรายการ X ว่าเขาสามารถอพยพได้แล้ว แต่เสริมว่า “ตอนนี้ผมไม่ทราบว่าบ้านของเรายังตั้งอยู่หรือไม่”
สตีฟ กัตเทนเบิร์ก นักแสดง บอกกับสถานีโทรทัศน์ KTLA ว่า เพื่อนของเขาถูกขัดขวางไม่ให้อพยพ เนื่องจากมีผู้ทิ้งรถไว้ข้างถนน
“เป็นเรื่องสำคัญมากที่ทุกคนจะต้องร่วมมือกันและไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับทรัพย์สินส่วนตัวของตนเอง รีบออกไปเถอะ พาคนที่คุณรักออกไปด้วย”
ที่มา: https://www.reuters.com/business/environment/los-angeles-wildfire-prompts-evacuations-amid-extreme-winds-2025-01-07/
