ออสเตรเลีย ได้เปิดเผยผลการทดลองชิ้นสำคัญ ซึ่งเป็นแนวทางในการกำจัดยุงลาย พาหะของโรคไข้เลือด ด้วยการใช้แบคทีเรียชนิดหนึ่ง ทำให้ยุงลายเป็นหมัน ซึ่งเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม โดยไม่ต้องใช้สารเคมี
การศึกษาดังกล่าวเกิดขึ้นโดยคณะนักวิจัยจากองค์การวิจัยวิทยาศาสตร์และอุตสาหกรรมแห่งเครือจักรภพ (CSIRO) ของออสเตรเลีย ซึ่งประกอบด้วย มหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ เวริลีไลฟ์ไซแอนส์ (Verily Life Sciences) สถาบันวิจัยทางการแพทย์เบิร์กโฮเฟอร์ (QIMR Berghofer) และมหาวิทยาลัยเจมส์คุก
โดยผลการศึกษาที่ได้รับการตีพิมพ์ ระบุว่า แบคทีเรียสามารถทำให้ยุงลายบ้าน (Aedes aegypti mosquito) ซึ่งเป็นพาหะโรคไข้เลือดออกกลายเป็นหมันได้
สำหรับขั้นตอนการทดลอง นักวิจัยได้ปล่อยยุงตัวผู้ที่ถูกทำให้เป็นหมันด้วยแบคทีเรียโวลบาเกีย (Wolbachia) จำนวน 3 ล้านตัว สู่พื้นที่ทดลอง 3 แห่งในรัฐควีนส์แลนด์ เป็นเวลากว่า 20 สัปดาห์ในปี 2561
โดยยุงลายตัวเมียที่ผสมพันธุ์กับยุงลายตัวผู้ที่ผ่านการทำหมันแล้ว จะวางไข่ที่ไม่สามารถฟักออกมาได้ ทำให้จำนวนยุงในพื้นที่ทดลองเหล่านี้ลดลงถึงร้อยละ 80-97 ภายในเวลา 12 เดือน ซึ่งจำนวนยุงลายที่ลดลงนั้นไม่มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบเชิงลบที่สำคัญต่อระบบนิเวศ
“มนุษย์มากกว่าร้อยละ 40 ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคที่มียุงเป็นพาหะ ดังนั้น การทดลองนี้จึงเป็นโอกาสดีของประเทศในการพัฒนาเครื่องมือควบคุมยุงที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เพื่อรับมือกับการรุกรานของยุงทั้งในปัจจุบันและอนาคต” แลร์รี มาร์แชล ผู้บริหารสูงสุดขององค์การฯ กล่าว
ทั้งนี้ ยุงลายบ้านพบในประเทศพื้นที่เขตร้อนกว่า 120 แห่ง พวกมันสามารถแพร่เชื้อไวรัสโรคไข้เลือดออก ไข้เหลือง ไข้ซิกา และเชื้อไวรัสอื่นๆ สู่คน ทำให้มีผู้คนติดเชื้อไวรัสเหล่านี้หลายล้านรายทุกปี
สำหรับเทคนิคดังกล่าว องค์การฯ ยังได้ระบุว่า สามารถนำมาใช้กับยุงลายสวน (Aedes albopictus) ซึ่งเป็นพาหะของเชื้อไวรัสได้เช่นเดียวกัน
เรื่องอื่นที่น่าสนใจ
“ไชโป๊เจ็ดเสมียน” ตำนานความอร่อย สืบทอดภูมิปัญญาจากรุ่นสู่รุ่น
