อาหารไทย มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักของต่างประเทศ ด้วยความหลากหลายและความมีเอกลักษณ์เฉพาะ ที่เป็นจุดเด่น ซึ่งเกิดขึ้นจากภูมิปัญญาท้องถิ่นที่ได้รับการสืบทอดต่อกันมา
ภูมิปัญญาท้องถิ่นดังกล่าว ยังแฝงไว้ด้วยการรู้จักใช้สมุนไพรในการรักษาหรือป้องกันโรคต่างๆ ผ่านการปรุงเป็นอาหาร ทำให้อาหารในแต่ละเมนูนั้นเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ
เครื่องแกงและน้ำพริก ก็เป็นอีกหนึ่งภูมิปัญญาของท้องถิ่น ซึ่งในแต่ละภาคอาจมีเอกลลักษณ์ที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับวัตถุดิบตามแต่ที่จะหาได้ในพื้นที่นั้นๆ
“จากการศึกษาของ กรมการแพทย์แผนไทยและการแพทย์ทางเลือก พบว่า กระเทียม, ข่า, ตะไคร้, หอมแดง, กระชาย, พริกไทย และขิง ซึ่งเป็นส่วนผสมของเครื่องแกงและน้ำพริก เช่น แกงป่า, แกงส้ม, แกงเลียง และน้ำพริกต่างๆ เช่น น้ำพริกหนุ่ม, น้ำพริกอ่อง, น้ำพริกปลาทู และน้ำพริกมะขามป้อม เป็นต้น สามารถช่วยป้องกันการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด” นพ.ขวัญชัย วิศิษฐานนท์ รองอธิบดีกรมการแพทย์แผนไทยและการแพทย์ทางเลือก กล่าว
โดยสมุนไพรเหล่านี้ มีสรรพคุณช่วยย่อย เพิ่มการเผาผลาญพลังงาน มีสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยควบคุมไขมันและน้ำตาลในเลือด
นอกจากนี้ยังมีเครื่องดื่มสมุนไพรไทยที่ช่วยควบคุมไขมันในเลือดได้ คือ น้ำหรือชากระเจี๊ยบแดง วิธีทำ โดยนำกลีบดอกกระเจี๊ยบแดงแบบแห้งหรือผงขนาด 2 – 3 กรัม ชงในน้ำร้อน 120 – 200 มิลลิลิตร ทิ้งไว้ 3- 5 นาที รับประทานวันละ 3 ครั้ง หลังอาหาร
จากการศึกษาวิจัยพรีคลินิก พบว่า กระเจี๊ยบแดงมีฤทธิ์ลดความดันและไขมันในเลือด โดยเฉพาะไขมันชนิดที่ไม่ดีต่อร่างกาย (LDL) ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดแดงแข็ง (atherosclerosis)
และน้ำตรีผลา ซึ่งประกอบด้วยสมอไทย สมอพิเภก และมะขามป้อม ในอัตราส่วน 1:1:1 รูปแบบและวิธีการใช้ ทำได้เช่นเดียวกันกับกระเจี๊ยบแดง
จากการศึกษาวิจัย ตรีผลา สามารถลดระดับไตรกลีเซอไรด์, ไขมันชนิดที่ไม่ดีต่อร่างกาย (LDL) และไขมันโดยรวมได้ แม้ว่าอาจจะมีผลข้างเคียงเล็กน้อย คือ อาการถ่ายเหลว เนื่องจากมีฤทธิ์เป็นยาระบายอ่อน ๆ แต่ไม่มีรายงานความเป็นพิษต่อตับและไต
สำหรับโรคหัวใจและหลอดเลือด มีสาเหตุสำคัญมาจากการมีพฤติกรรมเสี่ยง เช่น ขาดการออกกำลังกาย การสูบบุหรี่ การดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และการรับประทานอาหารและเครื่องดื่มที่มีปริมาณน้ำตาลและไขมันสูง หากประชาชนไม่ป้องกันหรือหลีกเลี่ยงพฤติกรรมเสี่ยงดังกล่าว อาจจะทำให้เกิดปัญหาต่อสุขภาพจากโรคดังกล่าวได้
เรื่องอื่นที่น่าสนใจ
สิงคโปร์ พัฒนาระบบบำบัดน้ำ เปลี่ยน “น้ำเสีย” เป็น “น้ำดื่ม” ช่วยลดมลพิษทางน้ำ
