ลอนดอน – 21 พฤษภาคม 2025 – การปรับขึ้นเงินเดือนของนายจ้างในอังกฤษยังคงอยู่ในระดับเฉลี่ย 3% ในช่วงสามเดือนสุดท้ายจนถึงเดือนเมษายน ซึ่งนับเป็นไตรมาสที่ห้าติดต่อกันที่อัตราการปรับขึ้นค่าจ้างไม่เปลี่ยนแปลง โดยข้อมูลล่าสุดจากบริษัทด้านข้อมูลแรงงาน Brightmine ชี้ว่าหลายบริษัทเริ่มปรับขึ้นเงินเดือนในอัตราที่ต่ำลง ซึ่งอาจเป็นสัญญาณที่น่าพอใจสำหรับธนาคารกลางอังกฤษที่กำลังจับตาดูแรงกดดันด้านเงินเฟ้อในตลาดแรงงาน
นายจ้างจำนวนมากปรับค่าจ้าง “ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย”
แม้ตัวเลขเฉลี่ยของการปรับเงินเดือนจะยังอยู่ที่ 3% ซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุดนับตั้งแต่เดือนธันวาคม 2021 แต่ Brightmine รายงานว่าเกือบครึ่งของนายจ้างที่เข้าร่วมการสำรวจได้เสนอปรับขึ้นค่าจ้างในอัตราที่ “ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย” ของตลาด ซึ่งสะท้อนความระมัดระวังท่ามกลางต้นทุนทางธุรกิจที่ยังคงอยู่ในระดับสูง
Sheila Attwood หัวหน้าฝ่ายข้อมูลเชิงลึกด้านทรัพยากรบุคคลของ Brightmine กล่าวว่า “แม้อัตราการจ่ายเงินจะดูมีเสถียรภาพ แต่ความจริงคือหลายธุรกิจเลือกที่จะปรับขึ้นค่าจ้างในอัตราที่ต่ำลง ซึ่งอาจทำให้ค่ามัธยฐานของการปรับค่าจ้างลดลงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า”
เธอยังเสริมว่า “รูปแบบการจ่ายค่าจ้างที่แผ่วลงนี้สะท้อนให้เห็นว่านายจ้างยังต้องตัดสินใจอย่างระมัดระวัง ท่ามกลางแรงกดดันจากต้นทุนที่ยังคงอยู่ และแนวโน้มเหล่านี้อาจดำเนินต่อไปในช่วงครึ่งหลังของปีนี้”
แรงกดดันจากต้นทุน – ปัจจัยสำคัญต่อการตัดสินใจของนายจ้าง
เดือนเมษายนถือเป็นช่วงเวลาสำคัญของปีสำหรับการเจรจาเรื่องค่าจ้างในอังกฤษ โดยปีนี้ตรงกับช่วงที่มีการปรับขึ้นเงินสมทบประกันสังคมแห่งชาติ รวมถึงการปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำของประเทศ ซึ่งทั้งสองมาตรการนี้ส่งผลกระทบต่อภาระต้นทุนของนายจ้างโดยตรง
Brightmine ได้วิเคราะห์ข้อมูลการปรับค่าจ้างจำนวน 136 กรณีที่มีผลในช่วงสามเดือนสิ้นสุดวันที่ 30 เมษายน ครอบคลุมพนักงานกว่า 309,000 คน ทั่วประเทศ ซึ่งข้อมูลเหล่านี้สะท้อนความพยายามของภาคธุรกิจในการรักษาสมดุลระหว่างความสามารถในการจ่ายค่าจ้างกับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจากปัจจัยนโยบายภาครัฐ
ธนาคารกลางอังกฤษจับตาสถานการณ์ใกล้ชิด
สำหรับธนาคารกลางอังกฤษ (Bank of England – BoE) การชะลอตัวของอัตราการปรับขึ้นค่าจ้างอาจเป็นสัญญาณเชิงบวก เพราะแสดงถึงการลดลงของแรงกดดันเงินเฟ้อในตลาดแรงงาน ซึ่งเป็นเงื่อนไขสำคัญในการพิจารณาปรับลดอัตราดอกเบี้ยในอนาคต
อย่างไรก็ตาม ฮิว พิลล์ (Huw Pill) หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ BoE กล่าวเมื่อวันอังคารว่า “ยังเร็วเกินไป” ที่จะดำเนินมาตรการผ่อนคลายทางการเงินในขณะนี้ โดยยังต้องจับตาข้อมูลเงินเฟ้ออย่างใกล้ชิด
ทั้งนี้ ตัวเลขเงินเฟ้อของสหราชอาณาจักรที่จะเผยแพร่ในช่วงเช้าวันพุธ (เวลา 06.00 น. GMT) คาดว่าจะยังอยู่ในระดับสูง โดยมีแรงขับเคลื่อนหลักจากราคาพลังงานและน้ำ ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐ แต่มีแนวโน้มปรับตัวเพิ่มขึ้น
