ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัย นอร์ธ แคโรไลน่า และมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด คิดค้น แผ่นแปะวัคซีนโควิด-19 แบบ 3 มิติ ซึ่งสามารถซึมเข้าผิวหนังได้โดยตรง ผ่านการทดลองในสัตว์ทดลองสำเร็จ พบสามารถตอบสนองด้านภูมิคุ้มกันได้มากกว่าการฉีดถึง 10 เท่า
วัคซีนโควิดแบบแปะ ประกอบด้วย โพลีเมอร์ที่มีไมโครนีดส์ ที่เหมือนพลาสเตอร์แบบมีกาว เมื่อทาบนผิวหนัง วัคซีนกึ่งแข็งจะละลายโดยอุณหภูมิของร่างกายและซึมเข้าสู่ผิวหนังผ่านเข็มขนาดเล็ก หรือ ไมโครนีดเดิล ซึ่งเป็นการวิจัยร่วมกับบริษัท ไฟเซอร์ และ โมเดอร์นา เพื่อทดลองใช้ในการฉีดวัคซีนโควิดชนิด mRNA ชนิดใหม่ในอนาคต
โดยผลการวิจัยดังกล่าว ได้ถูกเผยแพร่ใน Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ฉบับเดือนกันยายนว่า การศึกษาในสัตว์ทดลองแสดงให้เห็นว่า “แผ่นแปะวัคซีน” มีการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันสูงกว่าการฉีดวัคซีนโดยการฉีดเข้ากล้ามถึง 10 เท่า
ข้อดีของวัคซีนนี้ คือ ไม่มีอาการเจ็บปวดจากการฉีดวัคซีนเข้ากล้ามเนื้อ และสามารถทำได้เองที่บ้าน สามารถทำได้เองที่บ้าน
ศาสตราจารย์โจเซฟ เดซิมอน หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่า “เราหวังว่าจะวางรากฐานสำหรับการฉีดวัคซีนอย่างรวดเร็วในลักษณะที่ปราศจากความเจ็บปวดและวิตกกังวล”
ขณะเดียวกันทีมวิจัยยังกล่าวอีกว่า แผ่นแปะวัคซีนนี้ จะผลิตแอนติบอดีมากกว่าการฉีดใต้ผิวหนังถึง 50 เท่า สามารถให้ผลเช่นเดียวกันได้ ในขณะที่ใช้ในปริมาณที่น้อยกว่าการให้วัคซีนในรูปแบบของการฉีด
นอกจากนี้วัคซีนแบบแปะ ยังสามารถแก้ไขข้อจำกัดในเรื่องการจัดเก็บและการขนส่ง และสามารถแจกจ่ายให้กับผู้คนได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งจะช่วยให้อัตราการฉีดวัคซีนโควิดเพิ่มขึ้น
