ค้นพบวิธีใหม่ในการกำจัดถุงพลาสติก ผลทดลองชี้ จากเดิมย่อยสลายตามธรรมชาติ 100 ปี แต่หนอนผีเสื้อใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที
สื่อต่างประเทศระบุว่า นักวิจัยได้ค้นพบว่าหนอนผีเสื้อที่มักนิยมเลี้ยงเป็นเหยื่อตกปลาสามารถย่อยสลายถุงพลาสติกที่ทำจากโพลีเอทิลีนได้ โดยหนอนดังกล่าวเป็นตัวอ่อนของผีเสื้อราตรีที่ปกติจะกินขี้ผึ้งในรังผึ้ง ซึ่งระบบการย่อยโครงสร้างทางเคมีของพลาสติกของหนอนคล้ายกับการกินขี้ผึ้ง
ความสามารถในการทำลายพลาสติกถูกค้นพบโดยบังเอิญเมื่อนักวิจัยจากสถาบัน Biomedicine และ Biotechnology of Cantabria (CSIC) ในสเปน (เป็นคนเก็บผึ้งสมัครเล่น) ขณะกำลังกำจัดปรสิตออกจากรังผึ้งของเธอ
Federica Bertocchini จาก CSIC เล่าว่า เธอเอาหนอนออกจากรังผึ้งแล้วใส่ไว้ในถุงพลาสติก แต่เมื่อทิ้งหนอนเอาไว้แล้วไปทำอย่างอื่น ครั้นกลับมาก็พบว่าหนอนได้กระจายไปทุกที่ โดยพวกมันออกจากถุงที่ถูกปิดไว้ได้ เมื่อตรวจสอบก็พบถุงที่เต็มไปด้วยรู
จากนั้นได้มีการศึกษาร่วมกับมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ โดยการนำหนอนผีเสื้อราตรีประมาณ 100 ตัวใส่ถุงพลาสติก หลังจากผ่านไป 40 นาที รูเริ่มปรากฏขึ้น และหลังจากผ่านไป 12 ชั่วโมง พบว่ามีจำนวนพลาสติกลดลง 92 กรัมจากจำนวนถุงทั้งหมด ซึ่งเป็นอัตราการสลายตัวที่รวดเร็วมาก ซึ่งการค้นพบครั้งนี้อาจเป็นเครื่องมือสำคัญในการกำจัดขยะพลาสติกที่สะสมในพื้นที่ฝังกลบและที่อยู่ในมหาสมุทร
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าวิธีการเจาะรูพลาสติกของหนอนมีอาจเกี่ยวข้องกับวิธีที่พวกมันกำจัดขี้ผึ้ง โดยคาดว่าวิธีย่อยสลายขี้ผึ้งและโพลิเอธิลีนเป็นการทำลายพันธะเคมีในแบบเดียวกัน
“ขี้ผึ้งเป็นพอลิเมอร์ชนิดหนึ่ง คือพลาสติกธรรมชาติและมีโครงสร้างทางเคมีที่ไม่เหมือนกับโพลิเอธิลีน หนอนผีเสื้อราตรีผลิตสิ่งที่ช่วยลดพันธะเคมีได้ บางทีอาจอยู่ในต่อมน้ำลายหรือเชื้อแบคทีเรียของพยาธิในลำไส้ ขั้นตอนต่อไปคือการพยายามระบุโมเลกุลในปฏิกิริยานี้ และดูว่าจะแยกเอนไซม์ที่เกิดปฏิกิริยาออกมาได้หรือไม่” Federica Bertocchini กล่าว
ทั้งนี้ ถุงพลาสติกโพลีเอตทีลีนมีความหนาแน่นต่ำ ต้องใช้เวลาประมาณ 100 ปีในการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์ ดังนั้น วัตถุประสงค์การวิจัยอาจนำไปสู่วิธีในการทำลายขยะพลาสติกที่ไหลลงสู่แม่น้ำและมหาสมุทร ซึ่งเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตและสภาพแวดล้อม
ที่มา : realmetro
ข่าวอื่นที่น่าสนใจ
แบรนด์ดังมะกัน จ่อเลิกใช้หลอดพลาสติก ใช้นโยบายเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม
