การศึกษาวิจัยใหม่โดยนักวิจัย SEI ซึ่งศึกษาจากกลุ่มตัวอย่างในแอฟริกา และเอเชีย เปิดเผยถึงการตอบสนองทางจิตสรีรวิทยาต่อการเดินในเมืองนากูรู ประเทศเคนยา และอุดรธานี ประเทศไทย พบว่า การเดินมีประโยชน์ทางจิตวิทยา และสรีรศาสตร์
ลองนึกภาพว่าคุณกำลังเดินเล่นไปตามถนนที่พลุกพล่านในเมือง สัมผัสประสบการณ์ภาพ เสียง และกลิ่นของสภาพแวดล้อมในเมืองที่ไม่เหมือนใคร แต่คุณเคยสงสัย หรือไม่ว่าประสบการณ์เหล่านี้ส่งผลต่อกายและใจของคุณอย่างไร
ทีมนักวิจัยที่นำโดยสตีฟ ซินเดอร์บี้ (Steve Cinderby) จากเอสอีไอ ยอร์ค (SEI York) ได้ออกเดินทางเพื่อค้นหาการตอบสนองทาง ‘จิตสรีรวิทยา’ ต่อการเดินในพื้นที่เมืองในนากูรู ประเทศเคนยา และอุดรธานี ประเทศไทย
การศึกษาของพวกเขา ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารจิตวิทยาสิ่งแวดล้อม ปี 2566 (Journal of Environmental Psychology) ในปี 2023 (พ.ศ. 2566) ปูทางไปสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่า สภาพแวดล้อมรอบตัวเราส่งผลต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ของเราอย่างไร
เส้นทางใหม่ : แนวทางการศึกษาที่เป็นเอกลักษณ์
การศึกษาครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่เปรียบเทียบผลกระทบของการเดินในสภาพแวดล้อมในเมืองระหว่างเมืองในแอฟริกาและเอเชีย โดยเฉพาะเมืองนากูรูและอุดรธานี นักวิจัยได้คัดเลือกผู้เข้าร่วมทั้งหมด 237 คน โดย 122 คนอยู่ในเมืองนากูรู และ 115 คนอยู่ในเมืองอุดรธานี จากมหาวิทยาลัยในท้องถิ่น
เพื่อให้เข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าการเดินในเมืองส่งผลต่อความเป็นอยู่ที่ดีอย่างไร การศึกษาได้ใช้ชุดเครื่องมือที่ครอบคลุมซึ่งผสมผสานการสำรวจเชิงอัตนัยกับข้อมูลสรีรวิทยาเชิงวัตถุที่ศึกษาดังต่อไปนี้ :
อารมณ์เฉียบพลัน: ก่อนและหลังการเดิน ผู้เข้าร่วมกรอกแบบสำรวจสั้น ๆ ตามรายการตรวจสอบอารมณ์ (MACL) ซึ่งช่วยจับอารมณ์สุข (ประสบการณ์ความสุข) ความเครียดทางจิตที่รับรู้ และระดับความตื่นตัว ทำให้เห็นภาพรวมของอารมณ์และความเครียดทางจิตของผู้เข้าร่วม
ความเครียดเรื้อรังและความเป็นอยู่ที่ดี : เพื่อเจาะลึกลงไปในภาวะความเป็นอยู่ที่ดีโดยทั่วไปของผู้เข้าร่วมการศึกษา โดยใช้การวัดเชิงอัตนัยเพิ่มเติมสองแบบ ได้แก่
มาตรการรับรู้ความเครียด (PSS) ประเมินความรู้สึกที่ไม่สามารถคาดเดาได้และความเครียดของผู้เข้าร่วมในช่วง 30 วันที่ผ่านมา
แบบทดสอบแบบวัดความเป็นอยู่ทางจิตใจของวอร์วิค เอดินบะระ (Short Warwick Edinburgh Mental Well-being Scale-SWEMWBS) โดยขอให้ผู้เข้าร่วมให้คะแนนที่สะท้อนถึงจิตใจของตนในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
ความเครียดทางสรีรวิทยา: เพื่อรวบรวมข้อมูลแบบเรียลไทม์ ผู้เข้าร่วมจะได้รับสมาร์ทวอทช์ที่คอยตรวจสอบความแปรปรวนของอัตราการเต้นของหัวใจ (HRV) ตลอดการเดิน HRV เป็นตัวบ่งชี้ความเครียดทางสรีรวิทยาที่เชื่อถือได้ และเป็นเครื่องมือวัดเชิงวัตถุเพื่อเสริมการสำรวจเชิงอัตนัย
แนวทางที่สอดคล้องนี้ในสภาพแวดล้อมทางภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกันทำให้ได้รับ ‘ข้อมูลเชิงลึก’ ที่มีค่าเกี่ยวกับการตอบสนองทางจิตสรีรวิทยาต่อการเดินในเมือง เดินตามเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้าผ่านสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น พื้นที่ตลาด และสวนสาธารณะสีเขียว
ผลการค้นพบที่สำคัญ สร้างคามประหลาดใจ และให้ข้อมูลเชิงลึก
การศึกษานี้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหม่ด้วยการตรวจสอบว่า การเดินในเมืองนากูรูและอุดรธานีส่งผลต่อทั้งจิตใจและร่างกายอย่างไร ซึ่งตรงกันข้ามกับผลการศึกษาครั้งก่อน ๆ ในยุโรปและอเมริกาเหนือ ประโยชน์ที่คาดว่าจะได้รับจากการเดินไม่ว่าจะอยู่ในสภาพแวดล้อมในท้องถิ่นใดก็ตามนั้น ไม่ได้มีอยู่ในเมืองเหล่านี้เสมอไป จากการตรวจสอบเชิงลึกเกี่ยวกับความเครียดทางจิตใจและทางสรีรวิทยาที่เกี่ยวข้องกับการเดินในเมือง ทำให้เกิดข้อมูลเชิงลึกที่น่าสนใจหลายประการ:
- ความรู้สึกก่อนการเดินเป็นตัวทำนายอารมณ์หลังการเดิน
การศึกษานี้เผยให้เห็นข้อมูลเชิงลึกที่ตรงไปตรงมาแต่สำคัญ: อารมณ์ของคุณก่อนการเดินเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญว่าคุณจะรู้สึกอย่างไรหลังจากนั้น พูดง่ายๆ ก็คือ หากคุณมีอารมณ์ดีก่อนที่จะเริ่มเดิน (ซึ่งบ่งชี้ได้จากระดับของสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า “โทนแห่งความสุข” และ “ความตื่นตัว”) ที่สูง คุณก็มีแนวโน้มที่จะรู้สึกดีต่อไป ในทางกลับกัน หากคุณเครียดก่อนที่จะเดิน ซึ่งวัดด้วยมาตรวัดความเครียดเฉพาะ เช่น PSS คุณอาจยังคงรู้สึกเครียดเมื่อเดินเสร็จแล้ว
- การเพิ่มอารมณ์ในระยะสั้น สำหรับผู้ที่มีความเครียดเรื้อรัง
ผู้เข้าร่วมที่มีความเครียดเรื้อรังสูงกว่าเมื่อเทียบกับกลุ่มเพื่อนดูเหมือนจะได้รับประโยชน์ทันทีจากการเดิน ในจังหวัดอุดรธานี ผู้หญิงที่มีระดับความเครียดสูงรายงานว่าอารมณ์ดีขึ้นหลังจากเดิน แม้ว่าระดับความเครียดในระยะยาวจะคงที่ก็ตาม
ที่น่าสังเกตคือ การปรับปรุงอารมณ์ทันทีนี้ไม่พบในกลุ่มผู้ชายที่มีความเครียดเรื้อรังในจังหวัดอุดรธานี ขณะที่ในนากูรู บุคคลทั้งสองเพศที่มีความเครียดในระยะยาวสูงสังเกตว่าอารมณ์ดีขึ้นหลังจากเดิน แต่ระดับความเครียดเรื้อรังไม่ได้รับผลกระทบ
ผลการศึกษาบ่งชี้ว่าแม้ว่าการเดินจะมีประสิทธิภาพในการปรับปรุงอารมณ์ชั่วคราว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีความเครียดในระยะยาวสูง แต่ไม่สามารถลดระดับความเครียดเรื้อรังได้ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการศึกษาปัจจัยความเครียดในพื้นที่ เพื่อดูว่าการเดินระยะสั้นอาจช่วยบรรเทาความเครียดได้ยาวนานกว่าอย่างไร
- การตอบสนองทางจิตวิทยา และทางสรีรวิทยาในการเดินในเมือง
ความเครียดในระยะยาว บริบทของภูมิภาค และความชอบทางวัฒนธรรม ดูเหมือนจะส่งผลต่อผลทางจิตวิทยาส่วนบุคคล (อารมณ์ของคุณขณะเดิน) แต่ดูเหมือนจะไม่ส่งผลต่อการตอบสนองทางสรีรวิทยา (ร่างกายของคุณตอบสนองอย่างไรขณะเดิน)
ในลักษณะเดียวกัน การวิเคราะห์ HRV แบบเรียลไทม์ทั้งในนากูรูและอุดรธานีเผยให้เห็นผลดีของธรรมชาติโดยแสดงให้เห็นว่าความเครียดทางสรีรวิทยาลดลงเมื่อเดินในสวนสาธารณะ เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้นอื่นๆ อย่างไรก็ตาม อารมณ์เฉียบพลันยังไม่ได้รับผลกระทบมากนัก
ที่น่าสนใจยิ่งกว่าคือ ข้อมูล HRV ยังแสดงให้เห็นระดับความเครียดทางสรีรวิทยาที่ลดลงเมื่อผู้เข้าร่วมเดินตลาดในเมืองทั้งสองเมือง ในอุดรธานี การเดินในตลาดดูเหมือนจะทำให้ผู้เข้าร่วมมีอารมณ์ดีขึ้น ในทางกลับกัน แม้ว่าการเดินผ่านตลาดในนากูรูจะช่วยลดความเครียดทางสรีรวิทยาได้ แต่ก็ไม่ได้มีผลในการเพิ่มอารมณ์เช่นเดียวกับที่สังเกตในอุดรธานี
ปัจจัยพื้นฐานหลายประการอาจส่งผลต่อผลลัพธ์ที่สังเกตได้ การวิจัยก่อนหน้านี้ระบุว่าผลการฟื้นฟูอาจขึ้นอยู่กับความรู้สึกของแต่ละบุคคลที่มีต่อความแออัดของพื้นที่ 3 และงานของเราเองแสดงให้เห็นว่าความกังวลเกี่ยวกับอาชญากรรมและการจราจรในพื้นที่ตลาดในนากูรู ซึ่งอาจขัดขวางการเปลี่ยนแปลงอารมณ์เชิงบวกที่นั่น
การศึกษาครั้งนี้เผยให้เห็นถึงการค้นพบที่ผิดปกติบางประการเกี่ยวกับอารมณ์ส่วนบุคคล ซึ่งชี้ให้เห็นว่าความแตกต่างทางวัฒนธรรมที่อาจเกิดขึ้นในการรับรู้สภาพแวดล้อมในเมืองอาจส่งผลต่อประสบการณ์การเดินแตกต่างกันในประเทศกำลังพัฒนาทั่วโลกเมื่อเทียบกับประเทศที่พัฒนาทั่วโลก อย่างไรก็ตาม การค้นพบดังกล่าวยังสมควรได้รับการตีความอย่างระมัดระวัง เนื่องจากการค้นพบดังกล่าวอิงจากภาพรวมของข้อมูลเชิงอัตนัยและสรีรวิทยา และมีการใช้มาตราส่วนที่พัฒนาโดยชาวตะวันตกในสภาพแวดล้อมที่ไม่ใช่ชาวตะวันตก
เส้นทางข้างหน้า: ผลกระทบต่อการวางผังเมืองและสาธารณสุข
การศึกษาใหม่นี้ มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับนักวางแผนและผู้กำหนดนโยบายของเมือง เนื่องจากการศึกษานี้ช่วยให้เข้าใจถึงการตอบสนองทางจิตสรีรวิทยาต่อการเดินในเมืองนากูรูและอุดรธานีได้ดีขึ้น
ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลักเหล่านี้สามารถตัดสินใจได้อย่างมีข้อมูลมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีสร้างสภาพแวดล้อมที่ดีต่อสุขภาพสำหรับผู้อยู่อาศัย โดยการทำความเข้าใจผลกระทบของพื้นที่ในเมืองที่มีต่อความเป็นอยู่ที่ดีได้ดีขึ้น ซึ่งสิ่งนี้ยังส่งผลต่อนโยบายในระดับท้องถิ่น ภูมิภาค และประเทศที่เกี่ยวข้องกับการปรับปรุงสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี สอดคล้องกับเป้าหมายการพัฒนาอย่างยั่งยืน (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้อ #3สุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีและข้อ #11เมืองและชุมชนที่ยั่งยืน) ไม่เพียงแต่ในสถานที่เหล่านี้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงทั่วโลกในโลกได้ด้วย
“ผลการวิจัยของเราเน้นย้ำถึงคุณค่าของพื้นที่สีเขียว และบทบาทของพื้นที่ดังกล่าวในการรักษาความเป็นอยู่ที่ดี เนื่องจากเมืองต่างๆ ยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง จึงมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่ผู้วางแผนเมืองจะต้องอนุรักษ์พื้นที่สีเขียวและพื้นที่ก่อสร้างใหม่ เช่น สวนสาธารณะและจัตุรัส เพื่อให้สามารถมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมได้” สตีฟ ซินเดอร์บี้ (Steve Cinderby) นักวิจัยอาวุโสที่ SEI York ระบุ
การศึกษาครั้งนี้ยังเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับปัจจัยทางวัฒนธรรม สิ่งแวดล้อม และสังคมที่ส่งผลต่อความแตกต่างทางภูมิศาสตร์ที่สังเกตได้ในการตอบสนองต่อความเครียดและสภาวะอารมณ์ ในขณะที่เมืองต่างๆ เปลี่ยนแปลงเป็นเมืองอย่างรวดเร็ว ข้อมูลเชิงลึกดังกล่าวจะมีความสำคัญเพิ่มมากขึ้นในการกำหนดนโยบายสาธารณสุขและกลยุทธ์การวางผังเมืองที่มีประสิทธิภาพ
การศึกษาครั้งนี้เชิญชวนให้เราทุกคนไตร่ตรองถึงผลกระทบของสภาพแวดล้อมรอบตัวต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของเรา ในขณะที่เรายังคงดำเนินชีวิตในภูมิทัศน์เมืองของโลกที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว สิ่งสำคัญคือต้องส่งเสริมความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าสภาพแวดล้อมของเรามีอิทธิพลต่อประสบการณ์ของเราอย่างไร การทำเช่นนี้จะช่วยให้เราทำงานเพื่อสร้างเมืองที่มีสุขภาพดีสำหรับทุกคนได้
ที่มา: https://www.sei.org/features/impacts-of-urban-walking-on-wellbeing/
