มนุษย์ได้ทำให้วงจรน้ำของโลกเสียสมดุล “เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์มนุษย์” ส่งผลให้เกิดภัยพิบัติทางน้ำที่เพิ่มมากขึ้น ก่อให้เกิดความเสียหายต่อเศรษฐกิจ การผลิตอาหาร และชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชน ตามรายงานล่าสุด
การใช้ที่ดินอย่างทำลายล้างและการจัดการน้ำที่ไม่เหมาะสมหลายทศวรรษขัดแย้งกับวิกฤตสภาพอากาศที่เกิดจากการกระทำของมนุษย์จนทำให้เกิด “ความเครียดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน” ต่อวัฏจักรน้ำของโลก รายงานดังกล่าวเผยแพร่เมื่อวันพุธ ( 9 ต.ค. 2567) โดยคณะกรรมาธิการโลกว่าด้วยเศรษฐศาสตร์ของน้ำ ซึ่งเป็นกลุ่มผู้นำและผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติ
วัฏจักรของน้ำหมายถึงระบบที่ซับซ้อนซึ่งน้ำเคลื่อนที่ไปรอบๆ โลก น้ำระเหยจากพื้นดิน รวมถึงจากทะเลสาบ แม่น้ำ และพืชต่างๆ แล้วลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ก่อตัวเป็นไอน้ำ ขนาดใหญ่ ที่สามารถเดินทางได้เป็นระยะทางไกล ก่อนที่จะเย็นตัวลง ควบแน่น และในที่สุดก็ตกลงสู่พื้นดินเป็นฝนหรือหิมะ
การหยุดชะงักของวัฏจักรน้ำกำลังก่อให้เกิดความทุกข์ยาก ประชากรเกือบ 3,000 ล้านคนเผชิญกับภาวะขาดแคลนน้ำพืชผลที่นับวันจะเหี่ยวเฉาและตามเมืองต่าง ๆ กำลังจมลงเนื่องจากน้ำใต้ดินแห้งเหือด
วิกฤติน้ำคุกคามผลผลิตอาหารทั่วโลกมากกว่า 50%
ผลที่ตามมาจะเลวร้ายยิ่งขึ้นหากไม่ดำเนินการอย่างเร่งด่วน วิกฤติน้ำคุกคามผลผลิตอาหารทั่วโลกมากกว่า 50% และมีความเสี่ยงที่จะสูญเสีย GDP ของประเทศต่าง ๆ โดยเฉลี่ย 8% ภายในปี 2050 (พ.ศ.2593) โดยประเทศที่มีรายได้ต่ำอาจสูญเสีย GDP มากถึง 15%
โยฮัน ร็อคสตรอม ประธานร่วมคณะกรรมาธิการเศรษฐศาสตร์น้ำโลกและผู้เขียนรายงาน กล่าวว่า เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์มนุษย์ที่เรากำลังผลักดันให้วัฏจักรน้ำของโลกเสียสมดุล ปริมาณน้ำฝนซึ่งเป็นแหล่งที่มาของน้ำจืดทั้งหมดไม่สามารถพึ่งพาได้อีกต่อไป
ความสำคัญของ ‘น้ำสีเขียว’
รายงานดังกล่าวแยกความแตกต่างระหว่าง ‘น้ำสีน้ำเงิน’ ซึ่งเป็นน้ำของเหลวในทะเลสาบ แม่น้ำ และแหล่งน้ำใต้ดิน กับ ‘น้ำสีเขียว’ ซึ่งเป็นความชื้นที่กักเก็บไว้ในดินและพืช
แม้ว่าการจ่ายน้ำเขียวให้ผู้อื่นมักถูกมองข้าม แต่รายงานระบุว่าน้ำเขียวมีความสำคัญต่อวัฏจักรการหมุนเวียนของน้ำพอ ๆ กับที่น้ำจะกลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศเมื่อพืชปล่อยไอน้ำออกมา ส่งผลให้เกิดฝนตกประมาณครึ่งหนึ่งบนพื้นดิน
รายงานพบว่าการหยุดชะงักของวัฏจักรน้ำมีความ ‘เชื่อมโยงอย่างลึกซึ้ง’ กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
แหล่งน้ำสีเขียวที่เพียงพอมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการหล่อเลี้ยงพืชพรรณที่สามารถกักเก็บคาร์บอนที่ทำให้โลกร้อนขึ้นได้ แต่ความเสียหายที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น การทำลายพื้นที่ชุ่มน้ำและการตัดไม้ทำลายป่า กำลังทำให้แหล่งดูดซับคาร์บอนเหล่านี้ลดลง และเร่งให้โลกร้อนขึ้น ในทางกลับกัน ความร้อนที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทำให้ภูมิประเทศแห้งแล้ง ลดความชื้น และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดไฟไหม้
วิกฤตน้ำทวีมากขึ้น เพราะมนุษย์ต้องการน้ำเพิ่มขึ้น
วิกฤตการณ์ดังกล่าวมีความเร่งด่วนมากขึ้นเนื่องจากความต้องการน้ำในปริมาณมหาศาล รายงานคำนวณว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ผู้คนต้องการน้ำอย่างน้อย 4,000 ลิตร ต่อวันเพื่อใช้ชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรี ซึ่งสูงกว่าปริมาณน้ำ 50 ถึง 100 ลิตรที่สหประชาชาติระบุว่าจำเป็นสำหรับความต้องการพื้นฐาน และมากกว่าที่ภูมิภาคส่วนใหญ่สามารถจัดหาได้จากแหล่งน้ำในท้องถิ่น
ริชาร์ด อัลลัน ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสภาพอากาศจากมหาวิทยาลัยเรดดิ้ง ประเทศอังกฤษ กล่าวว่า รายงานดังกล่าว ได้วาดภาพอันเลวร้ายของการรบกวนวงจรน้ำของโลกที่เกิดจากฝีมือมนุษย์ ซึ่งเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่ล้ำค่าที่สุดที่หล่อเลี้ยงชีวิตของเราในท้ายที่สุด
กิจกรรมของมนุษย์ กำลังเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของผืนดินและอากาศเหนือพื้นดิน ซึ่งส่งผลให้สภาพอากาศอบอุ่นขึ้น ส่งผลให้เกิดฝนตกหนักและแห้งแล้งอย่างรุนแรง และส่งผลให้ลมและปริมาณน้ำฝนไม่สมดุล แอลลัน ผู้ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับรายงานฉบับนี้กล่าวเสริม
“วิกฤตนี้สามารถแก้ไขได้ด้วยการบริหารจัดการทรัพยากรธรรมชาติที่ดีขึ้นและลดมลภาวะที่เกิดจากภาวะโลกร้อนลงอย่างมาก” เขากล่าวกับ CNN
‘น้ำ’ เป็นผลประโยชน์ร่วมกัน
ผู้เขียนรายงานระบุว่ารัฐบาลทั่วโลกต้องยอมรับว่าวัฏจักรของน้ำเป็น ‘ผลประโยชน์ร่วมกัน’ และต้องร่วมกันแก้ไขปัญหานี้ ประเทศต่าง ๆ พึ่งพากันและกัน ไม่เพียงแต่ผ่านทะเลสาบและแม่น้ำที่ทอดข้ามพรมแดนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงน้ำในชั้นบรรยากาศซึ่งสามารถเดินทางเป็นระยะทางไกลได้อีกด้วย ซึ่งหมายความว่าการตัดสินใจในประเทศหนึ่งอาจขัดขวางปริมาณน้ำฝนในอีกประเทศหนึ่งได้
รายงานเรียกร้องให้มีการ “ปรับเปลี่ยนโครงสร้างพื้นฐานเกี่ยวกับแหล่งน้ำในระบบเศรษฐกิจ” รวมทั้งการกำหนดราคาที่ดีขึ้นเพื่อป้องกันการสิ้นเปลือง และแนวโน้มที่จะปลูกพืชและสิ่งอำนวยความสะดวกที่ต้องใช้น้ำมาก เช่นศูนย์ข้อมูลในภูมิภาคที่ขาดแคลนน้ำ
นโกซี โอคอนโจ-อิเวียล (Ngozi Okonjo-Iweala) ผู้อำนวยการใหญ่องค์การการค้าโลกและประธานร่วมคณะกรรมาธิการที่ตีพิมพ์รายงานดังกล่าว กล่าวว่า วิกฤติน้ำทั่วโลกเป็นโศกนาฏกรรมแต่ยังเป็นโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจของน้ำอีกด้วย เธอกล่าวเสริมว่า “การประเมินมูลค่าของน้ำอย่างเหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อรับรู้ถึงความขาดแคลนและประโยชน์มากมายที่น้ำมอบให้”
5 ประเด็นหลักจากรายงาน ‘โลกกำลังประสบวิกฤติน้ำ’
- โลกกำลังประสบวิกฤติน้ำ
ผู้คนมากกว่า 2,000 ล้านคนไม่มีน้ำดื่มที่ปลอดภัย และผู้คน 3,600 ล้านคน หรือคิดเป็นร้อยละ 44 ของประชากรทั้งหมดไม่มีสุขอนามัยที่ดี ทุกวันมีเด็กเสียชีวิต 1,000 คนจากการไม่มีน้ำดื่มที่ปลอดภัย คาดว่าความต้องการน้ำจืดจะสูงเกินกว่าอุปทานถึงร้อยละ 40 ภายในสิ้นทศวรรษนี้ วิกฤตการณ์ครั้งนี้ยิ่งเลวร้ายลง หากไม่ดำเนินการใดๆ ปัญหาเรื่องน้ำจะส่งผลกระทบต่อ GDP ของโลกประมาณร้อยละ 8 ภายในปี 2050 โดยประเทศยากจนจะสูญเสีย GDP ร้อยละ 15 ผลผลิตอาหารของโลกมากกว่าครึ่งหนึ่งมาจากพื้นที่ที่ประสบปัญหาความไม่แน่นอนในการมีน้ำใช้
- ไม่มีความพยายามร่วมกันระดับโลกเพื่อแก้ไขวิกฤตินี้
แม้ว่าระบบน้ำทั่วโลกจะมีความเชื่อมโยงกัน แต่ก็ไม่มีโครงสร้างการบริหารจัดการน้ำระดับโลก สหประชาชาติจัดการประชุมเรื่องน้ำเพียงครั้งเดียวในช่วง 50 ปีที่ผ่านมาและเมื่อเดือนที่แล้วเพิ่งแต่งตั้งทูตพิเศษด้านน้ำ
- การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ปัญหาขาดแคลนน้ำรุนแรงขึ้น
ผลกระทบจากวิกฤตสภาพอากาศส่งผลกระทบต่อระบบอุทกวิทยาของโลก เป็นอันดับแรก และในบางภูมิภาค ระบบเหล่านี้กำลังเผชิญกับการหยุดชะงักอย่างรุนแรงหรืออาจถึงขั้นล่มสลาย ภัยแล้งในแอมะซอน น้ำท่วมทั่วทั้งยุโรปและเอเชีย และธารน้ำแข็งละลายในภูเขา ซึ่งทำให้เกิดทั้งน้ำท่วมและภัยแล้งในพื้นที่ปลายน้ำ ล้วนเป็นตัวอย่างของผลกระทบจากสภาพอากาศเลวร้ายที่มีแนวโน้มจะเลวร้ายลงในอนาคตอันใกล้ การใช้น้ำมากเกินไปของผู้คนยังทำให้วิกฤตสภาพอากาศเลวร้ายลงอีกด้วย ตัวอย่างเช่น การระบายน้ำจากพื้นที่พรุและพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีคาร์บอนสูง ซึ่งส่งผลให้ปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์สู่ชั้นบรรยากาศ
- น้ำมีราคาถูกอย่างเทียมสำหรับบางคนแต่แพงเกินไปสำหรับคนอื่น
การอุดหนุนภาคเกษตรกรรมทั่วโลกมักส่งผลเสียต่อน้ำโดยไม่ได้ตั้งใจโดยสร้างแรงจูงใจที่ผิดเพี้ยนให้เกษตรกรใช้น้ำมากเกินไปหรือใช้น้ำอย่างสิ้นเปลือง นอกจากนี้ อุตสาหกรรมต่าง ๆ ยังได้รับการอุดหนุนการใช้น้ำหรือละเลยปัญหามลภาวะในหลายประเทศ ในขณะเดียวกัน คนจนในประเทศกำลังพัฒนามักต้องจ่ายเงินค่าน้ำแพง หรือเข้าถึงน้ำจากแหล่งน้ำที่ไม่สะอาดได้เท่านั้น การกำหนดราคาน้ำที่เหมาะสมซึ่งไม่ต้องได้รับการอุดหนุนที่เป็นอันตรายแต่ปกป้องคนจนควรเป็นลำดับความสำคัญของรัฐบาล
- น้ำเป็นสิ่งที่ดีของส่วนรวม
ชีวิตมนุษย์ทุกคนขึ้นอยู่กับน้ำ แต่น้ำไม่ได้ถูกมองว่าเป็นทรัพยากรที่ขาดไม่ได้ผู้เขียนรายงานเรียกร้องให้มีการทบทวนมุมมองที่มีต่อน้ำ ไม่ใช่ในฐานะทรัพยากรที่หมุนเวียนได้ไม่สิ้นสุด แต่เป็นสินค้าส่วนรวมของโลก โดยรัฐบาลต่างๆ ตกลงกันเรื่องน้ำทั่วโลกเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาปกป้องแหล่งน้ำและสร้าง “เศรษฐกิจหมุนเวียน” สำหรับน้ำที่น้ำจะถูกใช้ซ้ำและกำจัดมลพิษ ประเทศกำลังพัฒนาต้องได้รับการเข้าถึงแหล่งเงินทุนเพื่อช่วยให้พวกเขายุติการทำลายระบบนิเวศธรรมชาติซึ่งเป็นส่วนสำคัญของวัฏจักรอุทกวิทยา
ที่มา: https://edition.cnn.com/2024/10/16/climate/global-water-cycle-off-balance-food-production/index.html
https://www.theguardian.com/environment/2024/oct/16/global-water-crisis-food-production-at-risk
